대한노인회

(사)대한노인회 청주시상당서원구지회(지회장 권영주) 분평주공4-1단지 경로당의 풍경이 180도 달라졌다. 과거 10원짜리 동전이 오가는 화투판이나 윷놀이로 소일하며 종종 말다툼과 시비가 일곤 했던 이곳이, 이제는 웃음꽃 피는‘생산적 작업장’,‘따뜻한 공동체’로 탈바꿈했다.

그 중심에는 자동차 부품 조립 등을 수행하는 ‘일하는 밥퍼’활동이다. 어르신들에게는 단순한 소일거리를 넘어 경제적 보람과 사회적 역할을 되찾아주어, 스스로에 대한 자신감과 성취감을 높이는 소중한 기회가 되고 있다.

변화는 놀라웠다. 누가 먼저라 할 것도 없이 간식을 챙겨오고, 자녀들은 부모님을 잘 돌봐주어 감사하다며 식사와 떡을 대접하는 훈훈한 광경이 일상이 되었다. 한 달에 서너 번씩 이어지는 이런 ‘호사스러운 날’들 덕분에 회원 간의 대립과 시기는 사라지고, 서로를 자매처럼 아끼는 마음만 남았다.

억지로 권유하지 않아도 회원들이 자연스럽게 늘어나는 ‘회원 배가 운동’의 비결은 결국 따뜻한 공감과 배려에 있다. 외로움의 그림자를 지워내고 건강한 공동체로 거듭난 우리 경로당은 앞으로도 서로의 기댈 언덕이 되어 오래도록 건재할 것이다.